Fyrir sextíu árum, 16. maí 1960, þróaði ungi bandaríski eðlisfræðingurinn Mayman fyrsta leysirinn í mannkynssögunni með góðum árangri, rúbínleysirinn, sem getur myndað ljós með einni tíðni og háum stefnustyrk. Hún er ein af fjórum helstu uppfinningum á 20. öld sem getur verið jafn fræg og atómorka, hálfleiðarar og tölvur og hefur mikil áhrif á þróun mannlegs samfélags. Til að minnast þessa stóra sögulega atburðar tilkynnti UNESCO árið 2018 að fæðingardagur leysisins, það er 16. maí ár hvert, verði tilnefndur sem "Alþjóðlegur dagur ljóssins".
Laser er ljósið sem spenntar agnir gefa frá sér í frumeindum ákveðinna efna. Það er öðruvísi en venjulegt ljós. Ljósbylgjurnar sem það geislar hafa sama fasa, tíðni og stefnu titrings. Enska heiti leysisins er „Laser“ sem er skammstöfun á fyrsta staf hvers orðs á ensku Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation. Ef það er útskýrt á kínversku þýðir það "ljósmögnun með örvaðri losun", sem endurspeglar í raun leysisvinnuregluna.
Leysir eru frábrugðnir venjulegum ljósgjafa, sem endurkastast aðallega í þremur þáttum: Í fyrsta lagi hefur leysirinn góða stefnumörkun og mjög einbeittan orku. Ljósið sem venjulegur ljósgjafi gefur frá sér er ólíkt, snýr í allar áttir, en frávikshorn leysisins er mjög lítið. Sagt er að menn hafi notað leysigeisla til að lýsa upp tunglið á sjöunda áratugnum (spegilinn á tunglinu var skilinn eftir af Bandaríkjunum þegar hann lenti á tunglinu) og snúa aftur til jarðar. Fyrir vikið sýndi bletturinn á yfirborði tunglsins minna en 2 kílómetra radíus. Þar að auki, vegna þess að ljóseindir sem leysirinn gefur frá sér getur verið einbeitt í mjög litlu rými, er orkuþéttleiki mjög hár, þannig að sterki leysirinn getur jafnvel myndað hátt hitastig upp á hundruð milljóna gráður á Celsíus.
Í öðru lagi hefur leysirinn góða einlita eiginleika. Bylgjulengdarsvið ljóss sem venjulegir ljósgjafar gefa frá sér er mjög breitt og það er ekki satt einlita ljós. Laserinn er öðruvísi, vegna þess að hann er magnaður upp með örvuðum geislun, þannig að allar ljóseindir sem hann gefur frá sér eru nákvæmlega þær sömu og ljóseindir sem umheimurinn örvar, þannig að bylgjulengdasvið leysisins er mjög þröngt.
Að lokum hefur leysirinn gott samhengi. Ljósgeislunarbúnaður venjulegra ljósgjafa er sjálfsprottinn losun. Sjálfgefin útgeislunarljós sem myndast af mismunandi atómum er mismunandi í tíðni, skautunarstefnu og útbreiðslustefnu og er óreglulegt; á meðan leysirljós er öðruvísi er vinnubúnaður þess örvaður losun, þannig að allar ljóseindir og ljóseindir sem örva það frá umheiminum eru þær sömu óháð tíðni, skautunarstefnu og útbreiðslustefnu.
Þess vegna er samræmi leysir mjög gott. Þegar það er notað í ljóstruflunartilraunum er auðvelt að fylgjast með truflunum. Til dæmis notaði prófunartækið sem greindi þyngdarbylgjur árið 2016 Michelson interferometer og ljósgjafinn sem notaður var var leysir.
